汉语中“子”作为名词后缀使用至今已有一千多年，在漫长的历史变迁中，“子”缀的使用范围不断扩大，“子”缀词越来越多，发展到现代汉语，名词后缀“子”已经成为一个组词能力非常强的词缀了。关于它的研究也颇受人关注。然而，以往的研究大都集中于探讨“子”缀的来源、性质、分类、作用和意义等方面，关于“子”缀的构词规律，却少有涉及。“子”缀构词的选择条件问题是一个具有相当难度又十分重要的问题，很值得我们探讨。我们知道，“子”可以附着在词根后面构成新词，表示名物；但是并不是所有的词都能与“子”缀结合，哪些能，哪些不能，不是轻而易举就能说清楚的。国内比较权威的《现代汉语词典》也只是解释说：子，Zi，名词后缀。a)加在名词性词素后：帽～|旗～|桌～|命根～。b)加在形容词或动词性词素后：胖～|矮～|乱～|垫～|掸～。本论文试图在对现代汉语中所有“子”缀名词进行穷尽性分析的基础上，探究出现代汉语名词后缀“子”对词根的选择条件，初步弄清“子”缀的构词规律，希望能对现代汉语构词研究和对外汉语教学研究有所贡献。我们主要从音节、词类以及语义三个方面来展开讨论。在进行讨论之前，有一个十分重要的问题需要说明一下：我们很清楚，是语素与“子”缀结合构成的“子”缀词，而不是词与“子”缀结合构成“子”缀词，尽管与“子”缀结合构成“子”缀词的语素中有很大一部分都是可以单独成词的。然而，当我们需要从词类，特别是词类中的各个小类入手，以及需要从语义的角度对“子”缀的构词规律进行探讨时，如果采用XXX语素的表达方式却有诸多不便，而且那样的表达似乎也不符合学术规范，迄今为止我们也还没有见到过那样的表达。同时，我们在查找相关文献时也发现，许多学者对“子”缀词进行分类研究时，往往为了表达的方便，采用了“XX词+‘子’”、“XX词词尾”等说法。我们很难说他们不明白“子”缀词中“子”前面的只能算语素，他们应当也是苦于表达的不便才采用了这种不甚科学和严谨的方式。另外，我们也可以看到，吕叔湘先生在谈到“子”缀词的分类时，使用的是“名+子”、“动+子”等等方式；赵元任先生使用的是“V+子”、“N+子”等等方式。仅作简单的分类时我们未尝不可以采用这种表述方式，但如果要深入下去探求其中纷繁复杂的情况时，仅仅用“名、动、形、量”等是无法进行的。因此，为了表达不至于繁琐，显得清晰和便捷，在下面一些地方我们就采用这样的方式来叙述：XXX词与“子”缀结合构成“子”缀词。音节方面，从表面上看，带“子”缀的词可以是双音节、三音节、甚至多音节的。然而经过我们的仔细考察发现，真正的纯粹的“子”缀词大都是双音节的，也就是说能够构成真正的纯粹的“子”缀名词的词根大都是单音节的，双音节的很少，多音节的几乎没有。这也符合汉语的韵律特征。词类方面，“子”缀只与名词性、动词性、形容词性和量词性的语素结合构成新词，而几乎不与其它词类的语素结合。同时，这四种语素在与“子”缀结合组成新的名词的能产性上也存在差异，呈现出等级逐渐弱化的序列特征：名＞动＞形＞量。语义方面，词的特定的语义特征是词能否与“子”结合成新词的重要条件。能与“子”缀结合的名词很少是抽象名词，“子”主要与具体名词结合，而且几乎不与具体名词中的群量名词结合，而只与单量名词结合，又主要是与单量名词中个体名词中的实体类名词结合。这都是由于名词的【数量义】和【非数量义】、【空间义】和【时间义】、【个体义】和【复数义】、【具体义】和【抽象义】、【附属义】和【领有义】、【固体义】和【非固体义】等语义特征的原因。关系动词、性状动词、心理动词以及致使动词都不能与“子”缀结合，能与“子”缀结合的动词主要是动作性非常强的二元动作动词。结合后构成的新的“子”缀词大都能与词根共现同句，指称动作所凭借的工具、结果、受事以及施事。如：用梳子梳头；包包子；把扣子扣好；被骗子骗了。状态形容词不能与“子”缀结合，能与“子”缀结合的性质形容词的语义特征几乎都是【—自主】【+述人】【—可控】【—褒义】(老子、尖子、小子除外)。量词与“子”缀结合的数量很小，只有物量词和“子”缀可以结合构成新的“子”缀名词，动量词和时间量词不能和“子”缀结合构成新的“子”缀名词。