自古以来，人们对教师作用的认识就定位于传道、授业、解惑。随着社会发展，以及教学方式、学习方式的改革，合作学习以世界规模推行之时，教师作用的内涵也在不断扩大化。在合作学习中教师要发挥设计者、准备者、组织者、指导者、管理者、合作者、反思者、促进者等作用，不论什么时候教师平等者首席中的作用不可消解。在实际课堂教学的观察、访谈，以及问卷调查过程中发现教师对合作学习在观念层面上认同，而在教学过程中，教师作用发挥的不到位甚至缺位。　　在合作学习教学中教师发挥了浅尝辄止、若隐若现、发号施令，穿梭于教学中的“奔跑者”的作用，在实践中充当了“行动的矮子”。教师应然作用发挥的不到位甚至缺位的原因在于，一是教师还是不能摆脱传递大量知识的产业主义模式的教学，在教学中教师教的多、讲得多，开展合作学习时就会出现时间不够的矛盾；二是教师在进行合作学习的教学时存在偏离，把合作学习当作是一种教学的点缀，为了教学新颖而设计教学；三是教师缺少合作学习的体验，不会运用合作学习；四是学生主动学习的意识不强，对老师的依赖性较强；五是学生不会合作学习。　　教师和学生是教学活动的主体，为了保证教师在合作学习中作用的充分发挥，必须得从教师和学生两个方面下功夫。一要教师要努力提高合作学习的理论基础；二要教师要有合作学习的体验；三要教师要教给学生合作学习的方法；四要相信学生，敢于放手；五要培养学生主动学习的习惯；六要处理好独立学习与合作学习的关系。