本文研究的对象是我国长江流域部分地区的传统聚落，采用现场实地考证、资料分析与理论研究相结合的方法，对苏州、徽州、四川三个地区的部分传统聚落进行考察和分析。从中发现了认知聚落的审美体系：聚落视觉美学理论、聚落环境美学理论以及聚落文化象征理论，并针对其中支撑每一个认知体系所依赖的外部空间设计方法做出具体的分析与归纳，最后对横向体系和纵向体系进行组织，得出系统的聚落外部空间设计方法。 通过从空间体验所获得的第一手材料出发来研究传统聚落的外部空间形态，总结出构筑空间的设计方法,一方面可以开拓视野，在设计实践中起到启发性作用：另一方面在于从传统文化中挖掘民族内在的精神气质，并通过时代的手段再现给现实世界，以唤醒弥留在人们心底的审美意识，这将是振兴我国民族文化的方向，也是本课题的最终目标。