我国互联网技术正在迅速崛起，网民数量逐年增加，网络已经渗透到公众生活的方方面面，网络空间作为一个新兴的公共领域，以其便捷性、开放性、平等性为公众提供了新的民意表达渠道，网络舆情在政治生活领域的独特优势也就因此显现出来。如今，政府决策部门越来越重视网络舆情的作用，不仅设置了网络舆情监测研究系统，还建立了网络民意收集机制，以保证政策决策的科学进行。近年来网络焦点事件所产生的网络舆情，对公共政策过程每个环节产生着影响，发挥着不可替代的作用。本文的论述主要从四个部分展开。首先，梳理并论述了网络舆情和公共政策过程的概念、特点等基本问题，从网络舆情的本体、主体以及客体的角度探讨网络舆情的特点，并归纳了网络舆情的传播途径以及发展趋势等；其次，结合唐福珍拆迁自焚、史上最严交规、北京PM2.5以及80后美女副市长事件等案例，针对公共政策过程的每一个环节，就网络舆情在各个环节的影响进行深入分析；再次，提出因为网络舆情自身的局限、政府方面的限制以及缺乏规范和保障三方面的影响，具体阐述了阻碍网络舆情在公共政策过程中发挥积极作用的因素；最后，针对这些局限提出了具有针对性的对策建议，如大力推广网络基础设施、规范网络舆情表达主体的行为、改进政府对网络舆情的管理方式以及完善相关保障制度和法规，使决策部门充分利用好网络舆情这把“双刃剑”，充分发挥其积极作用，规避消极影响，推进政策的的科学化民主化进程。