建国初,百废待兴,国家经济恢复与建设需要大量人才。民国时期培养中等教育程度以上的知识分子约为400万人,高级知识分子约为6.7万人。教育界是知识分子云集之所,教育界知识分子身上不可避免地带有旧社会的烙印,如对马列主义、毛泽东思想认识不清,长期受到资产阶级腐朽的思想影响。为了推动建国初文化教育事业发展,恢复国家建设和经济建设的需要,如何对他们进行改造以最大限度地为新政权服务,是摆在新政权面前的一个迫切任务。1949年北平解放后,经过了第一、二次政治学习运动,批判《武训传》、陶行知教育思想、陈鹤琴及“活教育”,学校深入开展“三反”运动。在改造过程中,运用了群众运动、批评和自我批评方式,教育界知识分子思想改造具有自觉性、长期性、广泛性等特点。经过教育界知识分子思想改造运动,清除了过去落后的、封建的、腐朽的思想,推动了教育改革的进程和步伐,在知识分子中树立了马列主义、毛泽东思想的领导地位,总体上收到了预期效果。但是由于后期要求“过高过急”,方法简单粗暴,或多或少挫伤了知识分子的感情和积极性。思想改造首先是自觉地主动地改造,经过自我思想斗争,再结合一些外部助力,这样才能收到实效。建国初教育界知识分子思想改造运动对于当前制定党的知识分子政策仍有重要启示,在全面建成小康社会的进程中,应当充分尊重知识分子的独立性,增加执政党与知识分子的沟通和协商,这样才能最大限度地调动知识分子的积极性和创造性。