佛教自东汉末年初传我国到唐代，主尊像从信仰主题到造像形式都发生了很大的变化，本文旨在对唐代佛教主尊像，特别是阿弥陀如来造像做出佛教图像学、美术史学上的探讨和研究。主尊像，顾名思义是佛教信仰的中心，主要被安置在石窟寺或寺院的中心供人们顶礼膜拜。主尊像按题材分主要有释迦牟尼说法像、释迦多宝并坐说法像、弥勒佛、卢舍那佛、阿弥陀佛等，按照造像样式分有结跏趺坐像、半跏趺坐像立像、倚坐像等等。主尊像可以是独尊也可以是多身组合，如释迦多宝并坐说法像、三世佛造像、七佛药师如来像等等。本文以贞观为中心兼及初唐、以开元为中心兼及盛唐两个时期，地域范围以唐代国都长安及洛阳为中心，包括甘肃、陕西、山西、河南等北方各省。文中对中原北方地区的石窟寺，以及国内外各博物馆中收藏的主尊像为降魔坐式，右手作施无畏印，左手伏掌于左膝之上的主尊造像，即“贞观样式”的造像给予了特别关注。对制作这些造像的地域、时代、造型特征做出了梳理，同时在同一石窟内作纵向的美术史学上的分析，在不同石窟间作横向的宗教图像学上的比较，阐明这一造像样式在初唐时代的发生及对其后各时代的影响、变化。在具体研究中，本文主要以石窟考古学研究中得出的各石窟寺的年代学报告，以及各石窟中现存的造像年记为主线，对中原北方石窟中的同类造像作网点式的研究。同时关注典型主尊像的胁侍诸尊以及与主尊有密切关联的壁画，力求对主尊像做出客观的符合历史真相的研究结果。研究结果表明，唐代的国都长安不但是政治、经济、文化的中心地，同时也是佛教信仰的中心地。作为贞观样式造像，它初起于贞观初年，流行在高宗武周治世期间，烂熟于开元时代，流行在以长安为中心的中原北方广大地域。