东北亚(Northeast Asia),美国学者Tae-Hwan Kwak和Edward A.Olsen认为包含如下地区,日本、同属一个民族的两个朝鲜国家、中国和俄罗斯的部分相邻地区以及同时将这些国家分离和连接起来的海洋[1]。大部分中外学者,都持这一观点。这一地区的特点是国家数量少,但国家间关系极其复杂伴随着冷战的结束和苏联的解体,东北亚地区的重要性日益凸显,成为中、美、日、俄四大国之间的力量交汇之处。从地缘政治和维持美国全球霸权地位的角度出发,美国对这一地区给予了高度关注,克林顿政府对东北亚事务的关注程度超过了他的所有前任,在其看来,东北亚不再像冷战期间,是一个二等地区,仅当它有助于促进美国的全球地缘战略利益时才重要[2]。事实上,东北亚地区已成为美国的三大战略重点地区之一。在克林顿政府对其国家利益和面临的威胁进行评估时,东北亚均占有十分重要的地位,是美国全球战略的支撑点。鉴于东北亚地区之于美国的重要性,克林顿政府十分重视这一地区的的安全与稳定,并强调美国的继续参与。1994年,美国国家安全战略报告——《国家参与和扩展安全战略》指出:“在考虑亚洲问题的时候,我们必须记住,安全是最为重要的。美国打算继续在这一地区发挥积极作用,我们是太平洋地区的一个国家,本世纪我们在这一地区打过三次战争。为了遏制地区性侵略和确保我们自身的利益,我们将以积极的姿态继续在那里驻军,并发挥对这一地区的领导作用”[3]。在实际政策方面,克林顿政府对东北亚地区的安全现状及美国在这一地区的利益进行了再评估,终止了始于其前任的分阶段撤出计划,决定在东北亚地区维持10万左右的驻军。在强化美国对东北亚地区进行前沿部署的同时,美国还对它在这一地区的两个双边军事同盟进行了调整,扩大了其行动范围,使其具有更大的灵活性。同时对本地区的非盟国在战略上除不放弃遏制意图之外,更多地采取展示实力,进行战略威慑。美国对这一地区的战略开始由冷战时期的“遏制+威慑”转向“均势+威慑”。由于克林顿政府的任期始于冷战结束之初,终于9·11事件之前,在美国对外关系史上是一个承前启后的重要历史时期。因此,对克林顿政府时期的东北亚安全政策进行研究,有助于我们进一步理解冷战后美国的全球战略调整。同时,由于东北亚地区是中国安全的依托和利益最集中的地区之一,所以,正确把握美国在这一地区安全政策的走向,对我们来说,也就具有了非同寻常的意义。在具体的写作中,本文采取了宏观研究与微观研究相结合的方法,在宏观上,将克林顿政府对东北亚的安全政策置于冷战后美国全球战略的大背景中,从其根本意图出发探讨美国对这一地区的安全政策;在微观上,则具体剖析美国对东北亚地区各国所实施的不同的政策,寻求掌握美国政策的异同及其真实目的。在方法上,运用了数据对比分析、图表、图形以及演绎和逻辑推理等方法,力求做到论之有据、言之成理。