从前，在美国塔科马有一座著名的狭桥。这座桥在施工时发生过摆动。不时的振动使修桥工人感到眩晕。桥竣工通车后，摇摆得更加厉害。它吸引了不少远方客人驾车到此一游，为的是寻求刺激，尝尝汽车驶过摇摇晃晃的狭桥时的滋味。在某些日子里，桥身上下振幅竟达1.5米，使得驾驶员看不见在他前面行驶的汽车。
　　有一天早上，桥突然停止振动，不一会儿它便疯狂地扭转振动起来。30分钟后，第一块桥面开始坠入水中，接着有200米长的路面断开，然后振动停止了几分钟，最后又发生新的振动，将残留的桥面全部掀到水里。事后，人们对狭桥的设计找不出可以指责的地方，因为那时人们对于吊桥的空气动力学特性知道得很少。这场灾难在当时说来是属于不可预测的(或称不可抗拒的)，但它对以后的大桥设计影响颇大。
　　出事那天的风并不特别大，但因为桥在风的作用下产生了共振，振幅不断增大，直至将狭桥破坏。风是怎样作用在桥上的呢?为什么相当均匀的风，会使桥产生脉冲式的振动，然后变为扭转振动呢?
　　研究的结果表明，是桥上竖直方向的结构板引起了桥的振动。它对风的阻力很大，风被挡之后，大量的气流便从结构板上方经过，然后压向桥面。由于风吹过的气流不断地被屈折而使速度增加。所以在竖直结构板上方和下方的压力降低(比努利定律)。如果总是从板的正前方吹来，那倒不要紧，因为上下方的压力降低会互相抵消。但是，如果风的方向不停地变换的话，压力就会不断变化。这一压力差作用在整个桥面上，并因挡风的竖直结构板产生的涡流而得到增强，结果桥就开始振动。与此类似的情况，是电话线在压力差的涡流的作用下会产生啸声。