严复是近代中国著名的启蒙思想家和教育家，也是近代中国提倡教育救国的代表人物之一。他将自己一生中的绝大部分时间奉献给了教育事业。在长期的教育维新实践中，严复提出了较为全面系统的近代教育思想和理论，为近代中国的教育事业作出了独特贡献。 严复是教育救国论者，其教育救国论的思想基础是博采众家之长的渐进的庸俗进化论。这种进化论思想，强调进化的普适性，坚持有渐无顿的理论模式，具有严复自己鲜明的思想特征。 严复坚持教育救国论，其主要目的是为了救亡国存，实现国家富强。不惟如此，他还将国家政治生活中实行君主立宪和民主政治与教育结合起来，认为立宪与民主成功与否的关键在教育。作为一个坚定的教育救国论者，严复始终反对以孙中山为首的资产阶级革命派的革命救国方案，反对五四运动，反对学生干政。 在教育观上，严复深刻地批判了以科举制度为特征的封建专制教育和以中体西用为思想指导的洋务教育观，而坚持中西兼学的功利主义教育观。 在教育理论方面，在英国教育家斯宾塞教育思想影响下，他提出以鼓民力、开民智、新民德为主要内容的德、智、体全面发展的三育理论。 在教育方法上，严复非常推崇瀹其天明的启发诱导式教育方式，重视实践的作用，并强调对教育进行管理。 在教育体系的规划设计方面，严复借鉴资本主义国家的先进教育制度，并结合中国社会的实际，提出了一个全面完整、层次分明的近代学校教育体系。这一体系将受教育者年限划分为小、中、大学三个阶段，并设计有相应的先进的教学内容，使之与各类学校相配套，同时辅以实业教育、留学教育、女子教育、家庭教育、美育教育等专门教育。 严复教育思想的影响是深远的。首先，严复第一次以进化论为依据，强调教育的作用在于鼓民力、开民智、新民德，改造国民性，使我国教育界对教育问题的研究和思考逐步建立在一种崭新的相对进步的世界观基础之上，引导人们以进化发展的世界眼光来看待教育问题。其次，严复重视西学，崇尚科学，强调教育应以科学知识为主要内容，从理论上清算了洋务派以中体西用为思想指导的教育观。再次，在具体的教育实践中，严复借鉴西方教育理论和实践的经验并结合近代中国教育的实际，探索出了一条颇为先进的符合中国国情的教育之路。 总的来说，严复所信奉的教育教国论颠倒了教育与政治、经济的关系，陷入了唯心史观，但客观上也为近代中国人寻求实现救亡图存、富强国家之梦开辟了另一途径。