学前教育对个人发展、社会进步和国家昌盛具有重要作用,但较之其它教育阶段,我国学前教育的发展还很滞后,是整个教育体系中的短板。十九大上,习近平总书记指出中国特色社会主义进入新时代,作出“办好学前教育”“幼有所育”重要部署;人民群众在新时代对学前教育资源供给的公平和质量提出了更高要求,同时经济社会发展也给学前教育供给带来新的挑战。因此,在新时代,优化学前教育财政投入、大力发展学前教育事业成为主动回应人民群众需求、应对新形势和新挑战的必然选择。本文通过对新时代学前教育供需特征、面临的形势,以及财政投入现状的分析,基于对学前教育财政事权与支出责任划分的考察,指出学前教育事权与支出责任不相适应是造成其财政投入总量不足、结构失衡的直接原因,并在中国式财政分权框架下对事权和支出责任不相适应、地方政府行为变异进行探讨,最后提出政策建议:一是压实各级政府责任,发挥政府在学前教育事业发展中的主导作用;二是坚持学前教育财政投入的公平导向,确保公共财政投入学前教育“广覆盖、保基本”的价值取向;三是强化学前教育财政投入的监管和激励。本文创新之处主要体现在,在中国式财政分权框架下,揭示了我国学前教育财政投入不足、结构失衡的深层原因,即作为政治市场中理性人的地方政府官员为追求税收和晋升双重利益最大化,选择性忽视如学前教育等基本公共服务的行为变异,进而提出通过贯彻新发展理念,创新学前教育财政投入激励和约束机制,不断规制基层官员行为,促进学前教育发展。