针对外语教育的功利主义倾向和外语专业学生人文教育、能力培养的缺失，外语院校应加强实施通识教育已成为外语界人士的共识。近年来外语院校陆续实施通识教育，也取得一些成绩。但是依然存在通识教育概念和课程目标不清、课程设置不合理等问题。本文综合文献法、调查法、比较法等研究方法，全面系统地对外语院校通识教育课程设置概况及其问题进行研究。本文分为八部分,第一部分介绍研究本问题的缘由、国内对此问题的研究现状以及研究的目的和方法。第二部分从实施通识教育的主要原因、优势和局限、基本条件等三方面对外语院校通识教育的特点进行了详细阐述。结合第三部分论述的通识教育课程的类型、特点和内容的设置原则，第四和第五部分系统研究了外语院校通识教育课程设置所存在的普遍性问题。文中先将重点研究的北京外国语大学、上海外国语大学、广东外语外贸大学和四川外语学院这四所外语院校本科学生的学分构成和通识教育课程所占比重以及通识教育课程的内容领域通过图表等方式进行详细分析，然后结合相关的可靠数据，对其课程目标、课程结构、课程内容等方面存在的问题进行了重点阐述。第六部分概述中外共七所大学外语专业人才的通识教育总概况和具体的课程设置，第七部分依据这七所大学的成功经验并结合我国外语院校通识教育课程设置的问题提出改进措施，第八部分提供了外语院校通识教育课程设置的建议方案。最后一部分在概括全文基本结论的基础上，对论文的不足作了扼要说明，并提出了后续研究中应关注的若干问题。