匈奴是中国北方一个古老的游牧民族,有近七百年的历史,主要活动在两汉及魏晋时期。它不仅与中原王朝关系密切,往来频繁,而且一直与周边其他各民族保持着千丝万缕的联系。在相互的交流、碰撞和影响中,匈奴社会的各个方面都在发生着改变,不断地发展与变迁。匈奴民族对汉族和北方各族的发展都产生过重大的影响,在民族史和民族关系史上都具有极为重要的地位。本论文在前人研究的基础上,充分利用历史文献和考古资料,运用民族学、历史学及社会学等多学科的理论与方法,多角度地深入分析和比较研究了匈奴在南北分裂前后的不同历史时期在政治、经济、军事、文化、生活习俗、民族关系等方面的发展变化,基本理清了匈奴民族发展的脉络,比较深入地探究匈奴民族演化变迁的历程。论文包括绪论及十章内容。其中,绪论部分首先分类介绍了学界对匈奴有关问题的研究概况和存在的问题,并对本研究的目的、意义及研究思路和研究方法作一些说明,最后概括了研究中的重点、难点和不足之处。第一章就匈奴的源起、发展和衰亡的历程进行了总体论述。第二章至第四章着眼于匈奴周边的社会环境和形势,主要探讨了不同历史时期匈奴与中原王朝及其他民族的关系的发展演变。第五章至第八章通过论述匈奴的政治、经济、文化和军事等领域在南北分裂前后的不同发展状况,比较分析了匈奴社会各方面在不同历史阶段的演进与变迁。第九章主要介绍汉和帝永元三年(公元91年)北匈奴战败之后,其民众的分散状况,并着重分析了北单于所率部众不断向西迁徙的原因、历程和进入欧洲后所进行的活动以及对欧洲所造成的影响。第十章主要是对魏晋南北朝时期匈奴的研究,探讨了匈奴人向中原内地逐步迁移深入的过程以及由此对中原所产生的影响,并对内迁匈奴民族与他族经过融合、整合而形成的别种和支系部族等进行了考察分析。