人民调解制度是我国特有的一种诉讼外纠纷解决制度，被誉为司法制度中的“东方经验”。在解决纠纷上，人民调解时间短、费用低，在解决纠纷过程中能够充分发挥当事人的主体作用，求得纠纷的圆满解决。然而，在社会转型期，由于工作机制的不合理，调解员素质不高、调解方法的陈旧和单一调解协议的效力弱、人民法院对民事调解组织指导的不力等方面的原因，人民调解呈现出衰落的迹象。而反观国外，诉讼外纠纷解决机制(ADR)正在蓬勃发展。ADR的功能和价值逐渐得到社会的认可。这给反思人民调解制度提供了一个新的视角。我们看到，后诉讼时代的法治理念，民事诉讼机制的功能性缺陷，传统的调解文化，民事纠纷的类型化理论为重构人民调解提奠定了理论基础，而实际的纠纷解决需要，民事司法改革的内在要求则是重构人民调解的现实基础。在坚持人民调解民间性、自治性的思路下，要加强人民调解的规范化建设，表现在调解组织的健全化、完善化，调解过程的程序化，人民调解员的规范化，人民法院对人民调解指导的制度化，调解协议的效力化。为了更有效地解决纠纷，建构基层人民法院附设人民调解制度，以实现人民调解与诉讼机制的联通互动。