朝鲜民主主义人民共和国成立后，面对东西方冷战体制，很自然地选择了站在社会主义国家阵营，与以美国为首的西方资本主义国家相对抗的对外战略。然而朝鲜劳动党内“主体力量”的兴起对朝鲜进一步排除外来势力干扰，自主地制定和实施对外战略提供了重要的政治前提，朝鲜开始探索一条独立自主的对外发展道路。朝鲜通过与美、日、韩等国接触，逐渐拓展外交空间，努力为本国的发展创造良好的外部环境，并在一定程度上获得了一定的成果。冷战后，苏联解体、东欧剧变、中韩建交使朝鲜的外部生存环境恶化，使得朝鲜的对外战略在根本上做出调整不可避免。朝鲜认识到，任何一个政权都不可能长期稳定地维系在一个濒临崩溃的经济基础之上。从长远看，要想巩固政权、维系体制的安全与稳定，维持国家的长治久安，就必须解决经济的恢复与发展课题。同时，朝鲜还清醒地认识到，要想恢复和发展经济，就必须有一个良好的外部环境。因此朝鲜决定大力开展外交活动，改善与西方国家尤其是美国的关系，从而打破西方国家的经济制裁和经济封锁，进而求得国际社会的经济援助，并从对自己威胁最大的国家——美国那里求得国家安全上的保证。由此朝鲜开始与美国、日本及其它尚未建交的西方国家频繁的打交道，谋求与这些国家实现关系正常化，从而摆脱孤立的状态。虽然历经两次核危机，但每每朝鲜均能“逢凶化吉”，灵活地运用外交手段迫使美国做出妥协，从而获得外交和经济上的双赢。目前，朝鲜仍未摆脱朝核危机的困扰，仍面临着美国在外交上的强大压力。因此，朝鲜对外战略的目标在短期内不会发生重大改变。这一时期朝鲜对外战略主要集中在两个方面，即进一步消除和化解威胁国家生存的外来压力，捍卫政权，同时争取经济利益。由于美国和日本尚未与朝鲜建立正常的国家关系，今后一个时期，朝鲜仍将继续把根本改善朝美关系，实现朝日邦交正常化，加强北南关系，强化民族内部解决事务的能力，排除外来势力的干扰作为实施对外战略的重点。另外，朝鲜还将更加重视同中国和俄罗斯的关系，以便使亚太地区各主要战略力量在朝鲜半岛保持相对平衡。 本文对战后朝鲜60年的对外活动进行综合考察，从中勾画出以“自主”为特征的朝鲜式对外战略的形成、发展，探讨其形成的背景、发展的状况及未来走势。本文旨在弄清朝鲜对外战略发展的完整历史脉络，以全面认识其现阶段对外战略选择的深刻背景，重点研究冷战后朝鲜对外战略在目标、内容等方面的基本特点和实践效果，并探讨朝鲜未来究竟选择何种对外战略图生存、求发展。